Republicanos criticam a reformulação do NEPA por Biden e ameaçam permitir negociações

Esta história foi atualizada às 14h EDT.

Os republicanos do Congresso estão entusiasmados com os planos da administração Biden para mudar a forma como o governo analisa os principais projetos de infraestrutura energética, desde oleodutos e gasodutos até instalações solares.

A Casa Branca divulgou sua proposta altamente antecipada na semana passada para revisar a forma como o governo analisa os projetos sob a Lei de Política Ambiental Nacional (NEPA).

A administração Biden classificou as mudanças como um compromisso entre aqueles que pressionam para colocar os projetos online mais rapidamente e aqueles preocupados com os impactos climáticos e da poluição.

Mas os legisladores do Partido Republicano criticaram a abordagem da Casa Branca, chamando-a de uma tentativa “desonesta” e “sorrateira” de favorecer as energias renováveis ​​em detrimento dos combustíveis fósseis.

A disputa sobre os planos da NEPA da Casa Branca poderá complicar futuras negociações sobre licenças, mesmo que tanto Democratas como Republicanos digam que são necessárias mais mudanças para construir revisões modestas acordadas como parte de um acordo mais amplo para aumentar o limite máximo da dívida em Maio.

Os Democratas querem aliviar os encargos regulamentares em torno da implantação expandida da transmissão de energias renováveis, como a eólica e a solar, enquanto os Republicanos ainda pensam que deveria haver limitações à capacidade dos cidadãos de litigar sobre licenças para projectos energéticos que temem que possam prejudicar o ambiente.

A proposta da administração Biden visa acelerar as aprovações de projectos de energias renováveis, ao mesmo tempo que incentiva as agências a limitarem os impactos dos projectos nas alterações climáticas e nas comunidades já sobrecarregadas pela poluição.

Também inclui revisões acordadas na legislação bipartidária recente, incluindo limites de páginas e prazos para revisões ambientais que podem levar anos para serem concluídos.

No entanto, a revisão proposta pela Casa Branca não é o que alguns republicanos esperavam – ou esperavam.

O projecto de regra “é apenas mais um exemplo de burocratas desenfreados que tentam forçar a sua agenda radical e sobrecarregar os americanos com burocracia”, disse o presidente dos Recursos Naturais da Câmara, Bruce Westerman (R-Ark.).

A administração, disse ele, “ignora a vontade do Congresso” que foi detalhada no compromisso bipartidário para aumentar o limite da dívida federal.

“Acordos desonestos fazem parte do manual deste governo, e você pode ter certeza de que os republicanos da Câmara não ficarão de braços cruzados enquanto o CEQ prioriza sua agenda política em vez dos americanos em dificuldades que dificilmente podem se dar ao luxo de manter as luzes acesas”, disse Westerman. .

O deputado Garret Graves (R-La.) – que liderou discussões em sua câmara sobre a revisão ampla do processo de licenciamento e, mais recentemente, representou os interesses dos republicanos da Câmara nas negociações do teto da dívida com a Casa Branca – também ficou irritado com os acontecimentos na sexta-feira.

“A Casa Branca continua a ultrapassar os limites no que diz respeito à tentativa de usar uma abordagem falha e a ferramenta errada para enfrentar as alterações climáticas”, disse Graves numa série de tweets.

“A sua metodologia parece duplicar a abordagem da administração Biden à energia e às alterações climáticas, o que resultou num aumento das emissões de gases com efeito de estufa, numa maior dependência da energia estrangeira e em preços inacessíveis da gasolina e da electricidade”, acrescentou.

Graves também disse que as mudanças “na verdade aumentariam o número de ações judiciais frívolas que desafiam as revisões ambientais” e “discriminariam os tipos de projetos que podem se beneficiar de revisões rápidas ou isenções categóricas”.

Alyssa Roberts, porta-voz do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, disse na segunda-feira que a proposta da NEPA “implementa plena e fielmente novas eficiências de licenciamento dirigidas pelo Congresso”. O CEQ é encarregado de supervisionar o NEPA em todo o governo.

O que a proposta “não faz”, disse Roberts, é “adotar disposições radicais” apoiadas pelos republicanos da Câmara “que não faziam parte do acordo bipartidário - como mudanças que limitariam as revisões ambientais para ignorar os efeitos de um projeto sobre as mudanças climáticas ou ignorar os efeitos cumulativos de adicionar cada vez mais poluição a comunidades já sobrecarregadas.