Regulador dos EUA instado a impor a construção da rede enquanto os senadores aplicam pressão

Imagem: REUTERS/Amr Abdallah Dalsh adquire direitos de licenciamento

A implantação da energia eólica e solar deve acelerar para cumprir a meta do Presidente Biden de um setor energético descarbonizado até 2035, mas a falta de capacidade de rede de longa distância está a travar o crescimento.

Para minimizar o impacto sobre os consumidores, a energia renovável de baixo custo terá de ser transferida do centro dos EUA e de outras áreas com recursos elevados para centros de elevada procura em todo o país. A capacidade de transmissão inter-regional deve crescer duas a três vezes a capacidade actual para descarbonizar o sector energético, exigindo entre 13.000 e 91.000 milhas de novas linhas de alta capacidade, de acordo com um estudo do Laboratório Nacional de Energias Renováveis ​​(NREL) divulgado em Agosto de 2022.

A construção eólica e solar deverá aumentar devido à Lei de Redução da Inflação da administração Biden, mas os promotores já enfrentam longas filas de ligação à rede e a falta de urgência nas linhas de longa distância criará grandes estrangulamentos. Os projetos de redes inter-regionais demoram normalmente mais de uma década a serem concluídos, à medida que os promotores navegam numa complexa colcha de retalhos de processos de aprovação estaduais e federais e muitos foram prejudicados pela oposição local ou estatal.

Para ajudar os promotores, os legisladores dos EUA estão a tentar aprovar uma lei que estabeleça um requisito mínimo para a capacidade da rede entre regiões dentro de um prazo definido.

Retirado do acordo bipartidário da dívida em Junho, o projecto de lei Big Wires exigiria que as redes de energia tivessem capacidade de rede inter-regional equivalente a pelo menos 30% do pico da procura de electricidade, um limite sujeito a revisão de dados.

O projeto foi apresentado pelo senador John Hickenlooper e pelo deputado Scott Peter (democratas) e os proponentes planejam apresentá-lo ao Congresso no início do próximo período de trabalho, no início de setembro, disse um porta-voz do gabinete do senador Hickenlooper à Reuters Events.

As equipes dos senadores estão trabalhando com partes interessadas e especialistas do setor para garantir que “o projeto esteja no caminho certo”, disse o porta-voz.

FERC pressionado

O acordo final da dívida bipartidária incluiu reformas à Lei de Política Energética Nacional (NEPA) que limitam a duração dos estudos de impacto ambiental para novas infra-estruturas energéticas, mas os promotores apelaram a intervenções federais mais profundas no planeamento da transmissão, incluindo o planeamento em massa de novas linhas de linhas especialmente designadas. zonas eólica e solar.

MAPA: Diferença média entre os preços de energia zonais no primeiro semestre de 2022

Fonte: Laboratório Nacional Lawrence Berkeley adquire direitos de licenciamento

Os negociadores do acordo de dívida substituíram a proposta de lei dos Big Wires por uma ordem para a North American Electric Reliability Corporation (NERC) avaliar quanta capacidade de transferência é necessária entre regiões para reforçar a fiabilidade da rede.

O relatório deverá ser entregue à Comissão Federal Reguladora de Energia (FERC) até dezembro de 2024 e os grupos de energias renováveis ​​estão a pressionar para que a comissão aja mais cedo.

A FERC tem autoridade para estabelecer uma capacidade mínima de transferência entre regiões sem aprovação do Congresso ou um novo estudo, segundo Elise Caplan, vice-presidente de Assuntos Regulatórios do Conselho Americano de Energia Renovável (ACORE).

A FERC realizou um workshop sobre o assunto em dezembro de 2022 e recebeu feedback suficiente para emitir uma proposta de regra, disse Caplan à Reuters Events.

“A FERC não precisa esperar pelo estudo do NERC que estava no acordo sobre o teto da dívida. Não queremos que esse estudo atrase o processo”, disse ela.

Um estudo recente realizado pelo Departamento de Energia dos EUA (DOE) destacou a necessidade de maior capacidade de transmissão inter-regional. O estudo mostra que será necessária uma construção significativa de rede até 2030 nas Grandes Planícies, Centro-Oeste e Texas para apoiar metas elevadas de energia limpa.

“Existem grandes quantidades de potencial de geração de baixo custo no centro do país e o acesso a esta geração através do aumento da transmissão é rentável para as regiões vizinhas”, concluiu o estudo.

“Achamos que a FERC tem o suficiente para agir, mesmo sem precisar de legislação”, disse Caplan.